在柴油發(fā)電機組汽缸內(nèi)，經(jīng)過空氣濾清器過濾后的潔凈空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油充分混合，在柴油發(fā)電機組活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達到柴油的燃點。柴油被點燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行，稱為‘作功’。柴油發(fā)電機組各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經(jīng)過連桿變成了推動曲軸轉(zhuǎn)動的力量，從而帶動曲軸旋轉(zhuǎn)。這樣柴油發(fā)電機就完成了一個工作循環(huán)。
      隨著一個又一個工作循環(huán)重復進行，柴油發(fā)電機組連續(xù)運轉(zhuǎn)。柴油機的控制核心是通過控制噴油泵來調(diào)節(jié)和穩(wěn)定轉(zhuǎn)速，一般分為機械調(diào)速和電子調(diào)速。電子調(diào)速器采用雙閉環(huán)控制，用轉(zhuǎn)速傳感器檢測柴油機轉(zhuǎn)速，把檢測結(jié)果轉(zhuǎn)換成比例的電信號，將之與給定的標準轉(zhuǎn)速信號比較，得出偏差信號，再與柴油發(fā)電機組執(zhí)行器的位置反饋信號相加，以合成后的信號作為執(zhí)行器動作的輸入信號，通過控制柴油發(fā)電機組噴油泵齒桿位置來調(diào)節(jié)供油量，從而達到調(diào)速穩(wěn)速的目的。目前國外柴油機也引用了先進的發(fā)動機的“電噴”控制技術，在帶載特性、節(jié)約燃油和環(huán)保排放以及降低噪音等方面性能卓越。發(fā)電機組的有功調(diào)節(jié)就是對柴油發(fā)電機轉(zhuǎn)速的調(diào)節(jié)。
      柴油發(fā)電機組是由內(nèi)燃機和同步發(fā)電機組合而成的，內(nèi)燃機的最大功率受零部件的機械負荷和熱負荷的限制，稱為額定功率，交流同步發(fā)電機的額定功率是指在額定轉(zhuǎn)速下，長期連續(xù)運轉(zhuǎn)時，輸出的額定功率，通常把柴油機組輸出額定功率與同步交流發(fā)電機輸出的額定功率之間，稱為匹配比。
      柴油發(fā)電機組屬自備電站交流供電設備的一種類型，是一種小型獨立的發(fā)電設備，以內(nèi)燃機作動力，驅(qū)動同步交流發(fā)電機而發(fā)電。將無刷同步交流發(fā)電機與柴油機曲軸同軸安裝，就可以利用柴油發(fā)電機組的旋轉(zhuǎn)帶動發(fā)電機的轉(zhuǎn)子，利用‘電磁感應’原理，發(fā)電機就會輸出感應電動勢，經(jīng)閉合的負載回路就能產(chǎn)生電流。
      作為一種小型發(fā)電設備，柴油發(fā)電機組是以柴油等為燃料，以柴油機為原動機帶動發(fā)電機發(fā)電的。整套機組一般由柴油機、發(fā)電機、控制箱、燃油箱、起動和控制用蓄電瓶、保護裝置、應急柜等部件組成。柴油發(fā)電機組屬非連續(xù)運行發(fā)電設備，若連續(xù)運行超過12h，其輸出功率將低于額定功率約90%。如果使用者需要長時間不間斷使用，則需要配置常用型發(fā)電機組，也就是應機組應該要考慮到長時間工作機組功率下降這一點了。柴油發(fā)電機組常用功率和備用功率的關系是：比如用戶需要100KW柴油發(fā)電機組，常用100KW的柴油發(fā)電機組備用功率為100KW*110%=110KW。也就是備用。100KW的柴油發(fā)電機組的常用功率為90KW。